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Satellites hovering above Egypt have zoomed in on a 1,600-year-old metropolis, archaeologists say.

Images captured from space pinpoint telltale signs of previous habitation in the swatch of land 200 miles south of Cairo, which digging recently confirmed as an ancient settlement dating from about 400 A.D.

The find is part of a larger project aiming to map as much of ancient Egypt's archaeological sites, or "tells," as possible before they are destroyed or covered by modern development.

"It is the biggest site discovered so far," said project leader Sarah Parcak of the University of Alabama at Birmingham. "Based on the coins and pottery we found, it appears to be a massive regional center that traded with Greece, Turkey and Libya."

Another large city dating to 600 B.C. and a monastery from 400 A.D. are some of the four hundred or so sites that Parcak has located during her work with the satellites. The oldest dates back over 5,000 years.

Egypt contains a wealth of already identified archaeological tells like these, but even they represent only about 0.01 percent of what is out there still uncovered, Parcak said.

Most of the ancient settlements still buried are at risk of being lost to looting and urban sprawl. Residential sites, where the Egyptian empire's millions of citizens lived during its heyday, are especially vulnerable, archaeologists say.

"There are thousands of settlements that Egyptians don't even know are there," Parcak told LiveScience. "Nothing will ever destroy the Pyramids or the Temple of Luxor, but these huge settlement sites where we get a lot of information are being threatened. And that's how we find out how people lived."

The satellite technology lets archaeologists such as Parcak—the first to use space imagery in Egypt—identify points of interest on a large scale.

"Basically, I'm trying to distinguish the ancient remains from the modern landscape," she said. "A site is going to appear very differently from space." Archaeological sites absorb moisture in a different way, she explained, and tend to be covered with specific types of soil and vegetation.

The subtle differences would take much longer to identify on the ground, said Parcak, so Egypt's government uses her catalog to identify sites and excavate there before development takes over and destroys the site for good.

Il Grande Tempio di Aton a Tell el-Amarna, Egitto centrale. Benchè poi il muro nord di recinzione del tempio sia seppellito sotto un moderno cimitero, usando le immagini satellitari ad alta risoluzione DigitalGlobe, è ancora possibile vedere il muro seppellito.

Satelliti orbitanti sull’Egitto hanno “zoommato su una metropoli, dicono gli archeologi, di 1600 anni fa.Le immagini prese dallo spazio indicano esattamente segni rivelatori di abitazioni precedenti nell’arco di terra 200miglia a sud del Cairo, che recenti scavi confermano come un antico insediamento datato circa al 400 A.D.La scoperta fa parte di un più grande progetto che mira a mappare il maggior numero possibile di antichi siti archeologici Egiziani, “dicono” prima che siano distrutti o ricoperti dallo sviluppo moderno. ”Questo è il più grande sito scoperto fin qui” dice il capo del progetto Sarah Parcak dell’Università dell’Alabama a Birmingham .”Basandoci sulle monete e sulle ceramiche ritrovate,esso sembra essere un grande ed importante centro regionale che commerciava con Grecia, Turchia e Libia” Un’altra grande città datata al 600B.C. e un monastero del 400A.D. sono alcuni dei circa 400 siti che la Parcak ha localizzato durante il suo lavoro con il satellite. Il più vecchio è datato a 5000 anni fa. L’Egitto contiene una grande abbondanza di siti archeologici gia identificati come questo,ma essi rappresentano soltanto circa lo 0,01 per cento di quello che è ancora da scoprire, la Parcak dice: Molti degli antichi insediamenti ancora sepolti sono a rischio di essere perduti, saccheggiati o inurbati. I siti residenziali, dove milioni di cittadini dell’impero Egiziano vivevano durante il periodo aureo, sono specialmente vulnerabili, gli archeologi dicono. “Ci sono migliaia di insediamenti che sono la e gli Egiziani non conoscono”, La Parcak diceva a LiveScience.”Mai nessuno distruggerà le Piramidi o il tempio di Luxor, ma questi enormi insediamenti, siti dove noi riceviamo una quantità di informazioni sono minacciati. E ciò che troviamo è “proprio” di un popolo vissuto”La tecnologia satellitare permette agli archeologi come la Parcak—la prima ad usare le immagini satellitari in Egitto—di individuare punti di interesse su vasta scala. “Praticamente. Io sto cercando di distinguere gli antichi resti nei paesaggi moderni”Dice lei “Un sito appare molto differente dallo spazio.” E spiega, I siti archeologici assorbono l’umidità in modi differenti, e tendono ad essere ricoperti con specifici tipi di terra e vegetazione.La sottile differenza richiederebbe molto tempo ad essere identificata sul terreno, dice la Parcak, così il governo Egiziano usa il suo metodo per identificare siti e scavare là, prima che sopra ci siano “insediamenti” che distruggano per bene il sito.

.”Mai nessuno distruggerà le Piramidi o il tempio di Luxor, ma questi enormi insediamenti, siti dove noi riceviamo una quantità di informazioni sono minacciati.